Национальная безопасность, одна из основополагающих категорий политической теории. Она связана не только с выживанием граждан отдельного государства, но и с обеспечением их устойчивого и надежного воспроизводства на территории данного государства. Национальная безопасность определяется всем укладом человеческого общества, его культурными и политическими традициями, психологическим складом и исторической памятью.

Впервые в политическом лексиконе понятие «национальная безопасность» было употреблено в 1904 году в послании президента Т. Рузвельда Конгрессу США. В нем президент обосновывал присоединение зоны панамского канала интересами «национальной безопасности». В этой связи большинство американских исследователей источник понятия «национальная безопасность» видят в теории «национальных интересов». Поэтому они определяют национальную безопасность через силу, или с позиции преобладания мощи (в том числе и военной) одного государства над другими государствами. В настоящее время понятие национальной безопасности не сводится только к обеспечению гарантий от внешних посягательств на территориальную целостность и суверенитет государства. Само государство рассматривается как целостная организация, которая находится в развитии, а значит подвержена различным неблагоприятным воздействиям как извне, так и изнутри. В этой связи национальную безопасность можно определить как состояние защищенности от внешних и внутренних угроз, устойчивости к неблагоприятным воздействиям извне, создание таких внешних и внутренних условий существования страны, которые гарантируют возможность стабильного всестороннего прогресса общества и его граждан, а также обеспечения ее жизненно важных интересов.

В настоящее время из всего спектра вопросов национальной безопасности (военная, экономическая, продовольственная), значительное внимание уделяется экологической безопасности.

Экологическую безопасность стали рассматривать как специфическое социальное благо, обладающее рядом особенностей:

суперприоритетный характер, включение экологической безопасности в «золотой запас» социальных ценностей;

коллективный характер присвоения, экологическая безопасность, в отличии от других благ, либо доступна всем, либо никому;

сложный и противоречивый характер взаимодействия с другими социальными ценностями;

неопределенный характер знаний об экологической безопасности, отсутствие полных знаний о пределах устойчивости экологической системы и последствиях нарушения;

неподчинение экологической безопасности социологическому закону убывания ценности благ во времени, будущее поколение имеет не меньше прав на экологическую безопасность, чем современное;

системный характер, достижение и поддержание экологической безопасности на приемлемом уровне требует перехода системы природа — общество в качественно новое состояние.

В настоящее время существует множество определений «экологическая безопасность», характерно, что экономисты, ученые- экологи, социологи и политологи вкладывают совершенно разный смысл в это понятие. Экологическая безопасность в юридическом аспекте определяется как система мер, устраняющих массовую гибель людей в результате неблагоприятного антропогенного изменения состояния природной среды на планете, при котором человек как биологический вид лишается возможности к существованию. Биологи определяют экологическую безопасность как совокупность действий, состояний и процессов, прямо или косвенно не приводящим к жизненно важным ущербам или угрозам таких ущербов, наносимых природной среде,отдельным людям и человечеству, как комплекс состояний, явлений и действий обеспечивающих экологический баланс на Земле и в любых ее регионах на уровне, к которому физически, социально- экономически, технологически и политически может без серьезных ущербов адаптироваться человечество. Согласно политологическому подходу, обеспечение экологической безопасности человека рассматривается как достижение и поддержание такого качества окружающей среды, при котором воздействие ее факторов обеспечивает здоровье человека и его плодотворную жизнедеятельность в гармонии с природой.

Таким образом, спектр мнений относящихся к понятию экологической безопасности весьма широк: от обеспечения экологических прав и интересов человека, исключения экологического вреда среде и человечеству, защиты экологических интересов личности, общества и государства до обеспечения рационального использования, воспроизводства и повышения качества окружающей среды.